Второе, что я осознала в полной мере – это его второй ребенок. Мальчик, который был не виноват ни в чем и не имеет права лишаться отца, даже если на восстановление этой связи уйдет много времени.

Конечно, если Варвара решит иначе, с ней спорить я не стану, так как она мама. Но если есть шанс, то я хочу им воспользоваться.

Я понимаю своего мужа, который боится, и сейчас пытается принять ситуацию. Мы все пытаемся. Но я представила свою жизнь без моего папы, и мне стало плохо. Даже от гипотетической мысли.

– Поговорила? – спрашивает мама, войдя в гостиную с Машей.

Я подхожу к ней и забираю дочку, встав с ней у окна.

– Да.

– Ты уверена в том, что делаешь, Нина?

– Мам, я просто иначе не смогу. Он отказывается из-за нас. Он не может принять решение объективно, а потом будет сожалеть. Его мучает вина перед нами с Машей. А вина плохой советчик.

– А сама то, как будешь это все переваривать?

– Я справлюсь, мам. Мы любим друг друга несмотря ни на что.

Я так и не рассказала маме о насилии и том, что привели к нему те самые таблетки. Поэтому она не знает, что мне придется и эту мысль переварить так, чтобы и следов не осталось.

– Славе будешь говорить?

– Да, но позже. Хочу сначала поговорить с ней, а потом с ним. Если не будет результата, я зря его заранее потревожу.

– А поедешь одна?

– Да, наверное. Выеду в два часа, или в половине второго на случай каких-то пробок. Они живут в Кондрово.

– Господи, так далеко.

– Слава сказал, что она сама решила выбрать дом в том городе. Подальше от суеты мегаполиса.

Мама смотрит на меня одним из тех взглядов, что оставляют после себя чувство гордости.

– Я хочу сказать, дочка, что не думала никогда, что ты вырастишь такой сильной женщиной.

– Ну мам…

– Да, ты сильная, разумная. И я с папой тобой очень гордимся, родная.

– Спасибо.

– И я думаю, отец тебя одну не отпустит. Я тоже против этого.

– Ты права. Тогда подождем папу и поговорим с ним.

Улыбнулись друг друга заранее зная, что он не откажет.

В принципе так и вышло, он лишь спросил, куда мы едем и все.

Поцеловав дочку и маму, мы с папой отправились в дорогу.

Он не задавал вопросов. Мне казалось, что он тем самым соглашался со мной и моими действиями. Поэтому я решила спросить об этом его прямо.

– Ты считаешь, я правильно поступаю, пап?

– Думаю, ты знаешь, что делаешь, Нина.

– Но ты согласен?

– Сначала я не понял этого, когда ты заговорила об этом впервые. Потом подумал. А подумав решил, что понятия не имею, как стоит поступить тебе. Но я уверен, что ты все сделаешь правильно.

И в этих словах был весь мой отец.

Дорога вышла спокойной. Мы не заблудились, потому что ехали просто по прямой. Проезжая мимолетно большие и не очень города и села.

Уже в самом Кондрово я стала нервничать. Но отступать не было времени.

Дом, который оказался по адресу, что она мне сказала, оказался маленьким. И требовал каких-то вложений по обустройству, но не выглядел разваленным, вполне приличный на самом деле. Просто покраска забора и, например, чем-то красивым отделать снаружи, было бы отличным решением. Но что я в этом понимаю?

Варвара вышла нам навстречу, как только мы припарковались перед калиткой.

Она выглядела бледной и немного потерянной.

Неужели я ее напугала своим звонком?

– Здравствуйте.

Папа вышел из машины вторым. И сдержанно кивнул девушке.

– Проходите, пожалуйста.

– Я отъеду ненадолго, осмотрюсь, – услышала отца слова и повернулась.

Скорее всего, он давал нам пространство для разговора, а может, не хотел видеть сына Славы.

Я и сама собиралась с силами снова столкнуться с ним лицом к лицу.

Это испытание. Но я решила, что буду проходить его смело.

Войдя в дом, я бегло осмотрелась, не желая выглядеть глазастой.

Он выглядел как квартира, в которой я росла с родителями. Старенькая, но ухоженная мебель наших бабушек, кое-что современное. Но все чисто и аккуратно.

– Здравствуйте, – послышалось сбоку по-мальчишески задорно, и я повернулась, сталкиваясь с сыном своего мужа.

– Здравствуй, Антон.

Он посмотрел на Варю и сказал, что пойдет читать, оставив нас в маленьком коридоре вдвоем.

– Хотите чай?

– Спасибо. И думаю, мы можем на «ты».

– Конечно.

Сев, напротив, друг друга я не знала, с чего начать. Я даже репетировала речь, а сейчас все разом позабыла.

– Красивый дом, уютный.

– С-спасибо.

– Варя, если ты спросишь, зачем я приехала, то не вымолвлю ни слова. Потому что причин много. И я не стану скрывать, что все знаю из того, что произошло. Не в подробностях, они не нужны. И я… мне жаль. Я не хотела верить в произошедшее. Но Слава сказал, что он все вспомнил сам. Я хотела думать, что ты его обманула, узнав, что он ничего не помнит.

– Я не…

– Знаю. В ту ночь было много ошибок. И сейчас мы, спустя десять лет их пожинаем. Слава сказал, что не планирует общаться с сыном. Он тебе об этом говорил?

– Мы изначально условились на помощи и больше ничего. Я же знаю, что пришла к вам и вывалила на голову все свои проблемы, но у меня не было выбора. Поэтому про общение дальнейшее я даже не думала.

– Варя, могу я спросить?

– Да.

– Что случилось с твоим домом? Что произошло, что ты стала искать моего мужа?

– Эм… – она заерзала на месте. – Ну, мой дом кто-то поджег, и я не нашла помощи в своем городе. Там вообще сложновато жилось нам с Антошкой.

– Я сожалею, что с вашим домом такое случилось.

– Спасибо.

– То есть, если бы не этот случай…

– Нет, я бы никогда не появилась в вашей жизни.

– Ясно. Я просто хотела сказать, что я не против общения Славы и сына.

Она удивленно смотрит на меня, и я понимаю этот взгляд. Еще недавно я бы ни за что не допустила такой мысли. Но теперь я иного мнения.

– Мне понадобилось время все обдумать, Варя.

– Даже не знаю, что сказать.

– Славе тяжело принять многое, но со временем он успокоится. И когда этот момент настанет, я бы хотела тебя попросить не отталкивать. Если ты сейчас скажешь, что никогда и ни за что не позволишь, я пойму и уеду, Варя. Может, я не могу понять тебя в полной мере как женщину, но как мама я тебя понимаю. И ты будешь права в любом ответе. Просто подумай.

– Я… Нет, я не против. И я поговорю с Антоном, если нужно будет. Я благодарна Славе за этот дом. Если бы он не помог, не знаю, что бы делала.

Нас прерывает стук в дверь и входит, скорее всего, папа.

Варя встает и идут туда. Затем возвращается вместе с ним.

– Мам, кто там? – выбегает Славин сын и сталкивается с моим отцом.

Как я и думала, он впадает в ступор.

– Здравствуйте, – произносит мальчик и услышав ответное опять убегает.

Внезапно для себя я замечаю, что в прошлый их визит, самый первый, он был угрюмый и пытался защищаться. Защищать Варю. Сейчас он был простым мальчиком. Без надобности сжимать кулаки и сражаться с миром.

– Не хотите чаю?

– Нет, спасибо, – отзывается папа и я встаю.

– Пожалуй, я поеду, Варя. Спасибо, что согласились встретиться.

Она слегка улыбается и провожает нас.

– До свидания, Варвара.

– До свидания.

Когда мы с папой направляемся обратно, он молчит.

Прошло не больше пятнадцати минут пути, а он ни слова не проронил.

– Все в порядке?

Он быстро смотрит на меня и возвращает внимание к дороге.

– Так сильно похож. Я слышал твои слова, но не думал, что настолько.

– Да, – отвечаю немного отрешенно. – Я отреагировала также, когда увидела впервые его.

Ощущаю стучащее сердце и стараюсь успокоиться. Надеюсь, я поступила правильно.

Из раздумий выводит внезапный звонок от Вари, так как я сохранила ее номер.

Может, мы что-то забыли?

– Алло?

В трубке мальчишеский всхлип.

– Антон? В чем дело?

– Тетенька, помогите маме… – кричит он в трубку. – Помогите ей, она там упала. Я слышал.